ГЛАВА 1. Битва в Небесной Цитадели. По просторным и светлым коридорам величавой крепости шла девочка в черном платье, лет 13-14. Навстречу ей вышла молодая ангел-волшебник, с длинными светлыми косами. - Добрый, день, госпожа - ангел присела в реверансе. - День добрый - приветливо улыбнулась девочка - Я пришла в вашу крепость, чтобы узнать о вас побольше, дети богов. Потому, что настоящая королева должна знать все о своих подданных! - О... - волшебница обомлела - Простите, я и не думала, что вы королева! Подождите, я сейчас приду! Девушка убежала, скрывшись за очередной серебристой дверью. Королева присела на изящный серебряный стул, и принялась ждать... Через несколько минут двойные двери одного из залов растворились, и из них вышла рыжеволосая девушка в черном костюме. На ней был кожаный корсет и кружевная юбка до колена, чуть порванная. За спиной висел серебряный меч в ножнах. Она подошла к королеве и склонилась в грациозном поклоне. - Здравствуйте, Ваше Величество! Рада приветствовать Вас в стенах нашей обители. Девушка подняла глаза и улыбнулась. Лучи заходящего солнца огнем заиграли на ее кроваво-красных волосах. -Простите меня за мой внешний вид. Я совсем недавно вернулась с битвы.... Королева присела в книксене. - Тебе ли мне кланяться? Приветствую тебя, отважная королева валькирий! Я не ослышалась? Битва? Кто-то осмелился бросить вызов Сестрам Света? Девочка, задумчиво глядя в огромное витражное окно, в которое лился золотистый солнечный свет, продолжала размышлять вслух: - Это были тролли? Или пираты? И подозрением поглядела на начищенный меч валькирии. - Или это были маги Обители Проклятых?.. Но, нет, простите, простите мою бестактность, миледи. Мне не стоит так плохо думать о вас. Я всегда знала, что вы не будете карать тех несчастных, которых отвергли люди... – королева стыдливо отвела взгляд. - Мне не следует относиться с таким непочтением к высшим существам... -Здесь Вы королева, а не я.... – смущенно сказала валькирия - Но Вы правы, я бы никогда не подняла свой меч на темного мага.... Кому как не мне понимать, как жестоки бывают люди по отношению к нам, тем кто осмеливается думать не так как все.... Нет, мой бой был не с магами и не пиратами, здесь все сложнее..... Я сражаюсь с теми кто пытается внести серость и эгоизм в наш прекрасный мир, с теми, кто зомбирует мысли и сердца людей, отравляет их разум и превращает в бесчувственных заводных марионеток.... Вот мои истинные враги!!.... Валькирия стала смотреть в окно, за которым разлилось золотое море заката. - Я согласна с тобой - нет ничего хуже того, против чего борются Сестры Света, ибо лишь они могут приподнять завесу тайны, и увидеть жестокую действительность... Королева подошла к красивой золоченой двери, которая вела прямо на укрепления крепости. - Может, выйдем подышать свежим воздухом? – спросила она - Заодно полюбуемся на закат - его так прекрасно наблюдать с гор!
По мосту в замок не спеша, шагала эльфийка. Она с удивлением рассматривала замок и его окрестности. Конечно, ей было немного страшно заходить туда, где живут воины, но в душе она знала, что с ней ничего не случится. Пройдя по коридору, и увидев серебристые двери, она осторожно их распахнула и улыбнулась. -Приветствую тебя Энди, я принесла тебе моего фирменного чая, надеюсь, ты меня ждала! Ей навстречу вышла Диана. Она была одета в темно-красное платье, которое подчеркивало цвет ее волос. На ее груди висело много цепей и оберегов с изображениями древнескандинавских рун и других магических знаков. Эти символы часто встречались в архитектуре и убранстве Небесной Цитадели. Валькирия улыбнулась: - Terve... Конечно же, ждала! Знаешь, в Одиноких Землях сейчас стало более-менее спокойно, и я могу посвятить свое время друзьям, я не махать мечом на очередном болоте! – Диана засмеялась - Пойдем, я покажу тебе нашу Обитель… Диана показывала Нишке замок, и Нишка думала в каком же прекрасном месте она живет. Но тут Диана произнесла: здесь прекрасно, когда спокойна, но когда война....... Эльфийка сожалела, что напомнила о грустном и решила загладить вину.. Эльфийка забежала на перед широко улыбнулась и произнесла: - Ты всегда можешь заходить ко мне, я с радостью буду тебя ждать у нас всегда весело, и мы сможем тебе поднять настроение! Валькирия улыбнулась подруге. - Спасибо за заботу и приглашение... Я обязательно воспользуюсь им! -Прости ,но мне пора бежать! Я еще обязательно забегу, и ты забегай, буду ждать. Нишка оставила угощения и быстро побежала. Это странно, но Диана не удивлялась, ведь Нишка всегда такой была.
Тем временем, Казимира вышла на укрепления крепости. Свежий и прохладный горный воздух наполнял ее всю, головы до ног. Королева потянулась, зевнула и довольно улыбнулась. Внезапно, с одной из осадных башен раздался стремительный возглас: - Противник! Враг атакует! Казимира оглянулась в поисках Верховной Валькирии, но та показывала Нишке замок. Она вскрикнула: - Диана! Диана, скорее! Сама она уже поспешила к одной из дверей, распахнула ее. Ледяной и свежий горный воздух окатил ее волной, растрепав ее золотистые волосы. Казимира вышла из залы на укрепления, но поскользнулась на снегу и льду и упала. Прямо перед ней, на льду лежал остывающий труп. Над ним стояла воинственная валькирия. - Слава богу, все обошлось, - облегченно вздохнула Казимира. Вспомнив, что она находится перед подданной, Казимира опомнилась, и встала, оттряхнув снег с колен. Поглядев на труп, а затем в глаза отважной валькирии, она спросила: - Кто это был? Валькирия осмотрела мертвого противника, затем стала вытирать испачканное кровью копье куском материи. - Я не знаю, миледи. Казимира стала осматривать доспехи странного человека: - Это точно не человек из Таоса, Милмарнис или Обители Проклятых... - Возможно, это просто вор? - ...Желающий похитить артефакты Сестер Света? Не думаю, - королева была озадачена. - Он забрался сюда по стене крепости - пояснила стражница - Убил двух стражниц у ворот. Казимира поглядела с укреплений вниз. Там, на подъемном мосте, раскинув руки, лежали две валькирии, утопая в собственной крови. Не желая больше глядеть на это отвратительное зрелище, Казимира вновь подошла к валькирии. Чувствуя, что все-таки нельзя распоряжаться чужими воинами, но чувствуя, что другого выхода нет, Казимира приказала: - Обыщите крепость. Возможно, что вместе с этим человеком, в замок пробрались и другие. В любом случае, если это вторжение, мы должны быть готовы к битве... В этот момент двери распахнулись, и в них вошла, или точнее влетела (нет, не на крыльях) Диана. На ее снежно-белых щеках играл румянец. В зеленых глазах горел недобрый огонек, пурпурные губы сжаты. Она сурово приказала, что-то подступившим воинам, а сама склонилась над телом.... - Я знала, что будет так... Не так то просто искоренить зло… Я должна была быть бдительней! Через несколько минут вернулась давешняя валькирия, и вытянувшись струной перед двумя правительницами, отрапортовала: - Несколько Сестер Света обыскивают крепость. Я не думаю, что противники могли уйти далеко от входа. - Можете постоять на страже, и спасибо за помощь - отозвалась Казимира. Валькирия взобралась на одну из сторожевых башен, вооружившись серебряным арбалетом. Казимира повернулась к Диане: - Похоже, не все так гладко, сестра. Что будем делать? Диана хмуро посмотрела на многочисленные башни цитадели. - Что делать? Конечно же, искать!!! – Диана вынула из ножен свой меч. Обнаженный древний клинок засверкал на солнце. - Да, Ваше Величество, как Вы думаете, кто бы это мог быть? Казимира задумчиво поглядела на одну из белокаменных башен. - Без понятия. Это может быть какой-нибудь вор из Таоса или дезертир из Форта Форсайт... Думаю, второе вероятнее всего! Если твои воины поймают хотя бы одного из шпионов, нужно будет допросить его. Если он наотрез откажется отвечать, видимо, понадобится помощь Асмодея... Он просто спец по адским мукам и прочим страстям! Внезапно, в дверях появились два напуганных ангела и с надеждой посмотрели на Диану и королеву. - Дамы, пожалуйста, позаботьтесь о телах наших сестер..... Они были настоящими детьми неба..... В снежных чертогах Одина их сейчас ждет наш великий отец… Наконец они обрели свет и счастье, ибо Вальхалла есть дом наших покровителей и предков.... Но они слишком рано покинули мидгард, и я не позволю тем, кто отнял их жизни уйти от наказания! Казимира хлопнула себя по лбу, и тут же покраснела от стыда: - Как я могла забыть о тех стражницах у ворот!? К сожалению, я не мастер по ритуальным услугам, но у валькирий ведь есть какие-то ритуалы?.. - Да, конечно... Мы займемся этим на заходе солнца – рассеяно произнесла королева валькирий - По великому завету Одина, тело воина должно быть положено в ладью и сожжено… Ладья будет плыть по морю, а пепел развеет ветер..... Мы, валькирии свободны подобно ветру... После смерти наша душа останется свободной. Обряд погребения очень красив и скорбен... Но знаете, мы, дети севера, не особенно убиваемся по тем, кто покинул нас... Ведь эти девушки сейчас в асгарде - прекраснейшем городе богов... Мы не воспринимаем смерть как конец жизни, это просто переход из одного мира в другой, а их, знаете ли целых девять! - Диана спохватилась - Кажется, я слишком далеко ушла в своих размышлениях. Нужно заняться делом и найти убийц. Небо было облачное, словно сгущался мрак над этой Цитаделью Спокойствия. В облаках показался огромный тёмно-коричневый дракон. Он направлялся в сторону крепости. Подлетел дракон прямо к тому месту, где были Диана и Казимира. Звероящер завис в воздухе, с него сошла эльфийка с тонкой фигурой и нежными очертаниями. Она была одета в светло-зелёное платье, легкие туфли и белоснежный плащ. Девушка сказала дракону-"Hannat. Revia."После этих слов дракон кивнул мордой и улетел. Эльфийка посмотрела на дам. - Приветствую тебя, властительница Неба Диана. Приветствую тебя, королева Казимира - эльфийка поклонилась и продолжила речь - Решила взглянуть на твои владения, Диана. У тебя здесь красиво, но я вижу, что уже пролилась кровь - Люмине посмотрела на свежий труп - Кто это? – спросила она. Казимира посмотрела на Люмине, потом на Диану, потом на труп, затем тяжко вздохнула: - В том то и дело, что мы не знаем, кто это. Пробрался, понимаешь, по стене, убил целых двух валькирий!!! А может и больше, потому что возможно, что его сообщники (если таковые имелись) пробрались внутрь крепости. Вдруг, королева побледнела, вспомнив юную волшебницу-ангела, встретившую ее у входа в зал. - Ведь внутри проходят тренировки у молодых воительниц! А что если удар придется по ним?! Они же почти ничего не знают!!! Надеюсь, они могут постоять за себя... Как насчет того, если отправить в тренировочные казармы нескольких опытных воительниц? Или что-нибудь другое?.. Диана? Люмине? Есть предложения? Королева растерянно переводила взгляд с эльфийки на валькирию. Люмине склонилась над телом и очень долго его рассматривала. - Это человек. Скорее всего, разбойник. Но точно не благородного происхождения -эльфийка провела пальцем по крови и стала рассматривать его тёмную кровь.-"Хм...это точно разбойник. Но опытный, - Люмине встала. - Я согласна. Надо отправить нескольких воительниц в тренировочный зал. В замке есть особые ценности? Диана нетерпеливо топнула высокими каблуками, скрестила руки на груди и фыркнула, нервно и практически истерически: - О, великий Один… Конечно есть!.. Вы видите, как велика цитадель... Здесь столько помещений, замков, палат, башен, дворов и переходов... А сколько этажей! Ведь молодые воины тренируются лишь в нескольких помещениях... Наша обитель очень богато украшена... здесь полно золота, драгоценных камней... Картины, скульптуры, но... знаете, лично для меня это не главное. Больше всего я переживаю за библиотеку. Там собраны подлинники стольких величайших документов, книг и рукописей!!! Они дороже всего золота во всех Одиноких Землях... Этим бумагам много тысяч лет!!! У нас хранятся Старшая и Младшая Эдда - величайшие культурные памятники Скандинавии, и более того сам ЗАВЕТ ОДИНА!!!! (это что-то вроде библии). Понимаете, эти вещи не просто особо ценны. ОНИ БЕСЦЕННЫ!!! Если они будут выставлены на черном рынке... – валькирия в ужасе вскрикнула: - Знаете кроме них... в библиотеке есть старые колдовские книги. Как белая, так и черная магия… Может быть, им нужны были они... конечно, они не так ценны, как те, что я перечислила, но если кто-то заказал бы... Впрочем, это лишь предположение. Фактов у нас нет… - и начала давать указания подступившим воинам. - Я тоже обыщу замок… И начну пожалуй с библиотеки. Не доказано что они там, но... Сердце мое не успокоится. Да, Люмине, Ваше Величество, у вас есть оружие? – Диана вопросительно взглянула на спутниц. Казимира со вздохом вытащила из ножен на поясе кинжал, и, показав его сестрам, сказала: - Разве это оружие? - иронично пропела она - Может, некоторые подумают, что нет, но лишь немногим известно, что этот нож смертельно отравлен - Казимира провела кончиком пальца по острому лезвию и сверкнула глазами - Достаточно лишь одного легкого укола... Внезапно она замолчала, и резко перевела разговор на другую тему: - Но у меня есть и кое-что получше... - и королева извлекла из складок платья кроваво-красную флейту - Музыка может убивать - коротко сказала она. - Надо поставить охрану во всех помещениях, где хранятся бесценные драгоценности! - Люмине вытащила из ножен свой меч Эленас - я могу помочь обыскать замок! Может разделимся? Давайте я и Диана пойдём в библиотеку, а ты, королева, пойдёшь куда захочешь. Но эти разбойники не будут интересоваться книгами... им нужно золото... много золота… - с этими словами Люмине поднесла меч к себе - Этот меч спасал меня всегда... - Кстати, я тоже могу помочь с обыском замка! - Казимира прислонила флейту к губам, и извлекла из нее несколько звонких призывных звуков, вселивших в сердца эльфийки и валькирии еще большую отвагу и уверенность. Через пару секунд, на зов прилетела ворона, черная и странная. Ворона села королеве на плечо. Казимира улыбнулась и что-то прошептала своему пернатому напарнику. В тот же миг птица сорвалась с плеча девочки, и скрылась в Чертогах. - Лети, Сигрид! - прошептала девушка, а затем, повернувшись к подругам, добавила - Это моя ворона, Сигрид. Она может проникнуть всюду, куда захочет. Она тоже может помочь вам с обыском замка! Посмотрев на Люмине, Казимира ухмыльнулась: - Вот как? Могу идти куда хочу? В таком случае, я пойду с вами! Ненавижу бросать своих друзей в беде! Казимира с готовностью посмотрела на спутниц: - Отлично! Диана, показывай мне и Люмине дорогу в библиотеку! Мы готовы к бою! Эльфийке тоже пришла в голову неплохая мысль: - Если хотите, то я могу призвать моего дракона? Он где-то недалеко летает! - Замечательно! Нам понадобиться любая помощь! – воскликнула юная королева. Внезапно, на укреплениях вновь появилась Сигрид. - Ого - удивилась Казимира - Как ты быстро! Ворона взъерошила перья, растопырила крылья, и громко, душераздирающе каркнула. Казимира подскочила от неожиданности. - Ого! - опять вскрикнула она - Похоже, наши опасения оправдались! В крепости действительно кто-то есть!! - Хорошо, - Люмине вынула из под плаща её кулон, Огненное Сердце. Она поднесла кулон к губам и что-то прошептала. Жидкость в кулоне стала шевелиться, бурлить и вспыхивать. Эльфийка метнулась к краю башни и всматривалась в небо. Стала появляться точка в небе, потом увеличиваться, увеличиваться и появились очертания маленького дракона. Люмине выставила руку, и дракон приземлился на руку. "Это Крокс. Не пугайтесь, что он маленький. Это только размеры. Такая порода. Но в битве он бесценен. - эльфийка обратилась к Кроксу - Ты так быстро, я рада. Нам нужна твоя помощь - дракон прошипел и рыкнул - Я рада! - Люмине обратилась к остальным-"Он согласен. Я возьму его с собой - девушка посадила дракона на плечо. Диана вспомнила и про своего любимца: - Хм, я почему то не вижу Имира... Это мой ворон... Он всегда чувствует, если мне угрожает опасность... Что ж, идемте... Я проведу вас до библиотеке кратчайшим путем. Через 15 минут пути по бесчисленным переходам и лестницам, Диана указала спутницам на высокую остроконечную башню в готическом стиле. Она была так высоко, что уже не видно было поверхности моря, над которым возвышалась цитадель... Тем временем подул ветер... Начиналась буря. Красные волосы валькирии развевались на ветру... Она глубоко вдохнула свежий воздух ,и в ее глазах зажегся огонек... - Что ж, охота начинается! Я никому не позволю проникать в мой дом и творить в нем зло! Казимира, будучи очень импульсивной, уже вошла в раж - Ну? Какой план? Как будем атаковать? Люмине шла по коридорам и любовалась красотой этой удивительной цитадели - Как красиво – вздохнула она - Это может сравниться только с моим родным краем - Великим Лесом. Внезапно, королеву осенило: - Диана, а ведь у вас в крепости есть пара-тройка белоснежных саблезубых тигров?! Почему бы нам не дать малышам порезвиться?! Эльфийке явно понравилась эта мысль: - О-о-о, малыши повеселятся! - Что ж... Хорошо! Диана громко свистнула. - Дамы, подождите немного. Через минуту к ним подлетел большой черный ворон и сел на руку своей хозяйки. - Имир, лети к Хильд, скажи, чтобы выпустила тигрят! Подруги отправились дальше. - Далеко еще до библиотеки? – спросила Люмине. Диана указала рукой ввысь. - Видишь вон ту башню?.. Это там. Еще недолго. Надеюсь, вы не боитесь высоты? В готических окнах башни горел свет.
…Ater Pardus, в этот раз сама провожала эльфийский отряд, который должен был внести свой вклад в защиту Форта Форсайт. В основном это были лучники, и лишь пара была конной гвардией. Этим отрядом она гордилась более всего, это было самое смелое и решительное поколение Милмарнис. Однако, когда они въехали в город, ей сообщили, что дезертировал отряд из трех человек, их не удалось найти, но возможно, что они уже незаметно вернулись и спрятались в Форте. Ater Pardus тот час отдала приказ эльфам никого не впускать и не выпускать, а сама отправилась осматривать Форт, но сказала своему питомцу, как можно быстрее найти королеву и передать ей о случившемся, она надеялась, что у той найдется способный перевести для нее зверь. Эльфийка уже закончила осмотр, когда к ней прилетел ворон, она внимательно выслушала его, и велела передать хозяйке, что дезертиров не нашли. Единственное, что удалось узнать, что до этого их видели в таверне, с каким-то существом, он был полностью закрыт плащом, поэтому даже его раса не известна, поиски по следу не дали результатов, скорее всего он улетел на драконе. Так же просила предупредить о ее приезде. Отправив ворона, она, не отменяя своего распоряжения, тут же оседлала любимую лошадь Лорику.
Малеор, питомец Атэр очень устал во время поисков, однако недалеко от Цитадели почуял королеву, и стремглав бросился туда. Тихонько подойдя к Казимире, он осторожно ткнулся носом в ее ладонь. Казимира обернулась: - Здравствуй, Малеор! А где же твоя хозяйка? Пантера мотнула головой, и повернулась к Люмине и Диане. - О, малыш, что ты здесь делаешь? - Диана наклонилась и с улыбкой потрепала пантеру - Знаешь, на наш замок напали, здесь небезопасно. Где твоя хозяйка, солнышко? Малеор был рад, что его приласкали, однако он начал рычать и мяукать вперемешку, надеясь, что какой-нибудь зверь переведет сказанное им. Валькирия обеспокоено села на колени и заглянула Малеору в глаза. - Имир учил меня языкам животных, но у меня слишком мало практики общения с пантерами... Ну что ты хочешь мне сказать, а?.. Диана осторожно приложила руки к голове пантеры и закрыла глаза. - Знаете, в нашем роду были вельвы (прорицательницы) может мне удастся прочитать мысли... .........Форсайт... Форт Форсайт.........Там, что-то произошло.....? Валькирия открыла глаза и обратилась к Малеору: - Я права? Малеор начал говорить достаточно медленно, он читал ее мысли свободно, а потому знал, когда нужно повторить. «Моя хозяйка в Форте Форсайт, она приказала эльфам никого не впускать и не выпускать оттуда. Сегодня там дезертировали три-четыре человека, она просила предупредить вас, а еще поинтересоваться, что делать с ними, если они будут найдены». Пантера была немного удивлена, ведь эта девушка знала язык животных на достаточно высоком уровне. -О великий Один... – Диана повернулась к спутницам - Хозяйка Малеора просила передать, что из Форта Форсайт дезертировало несколько человек... Возможно, именно они виновники случившегося – девушка встала с колен и громко крикнула в пустоту: -ИМИР!!! – на зов прилетел давешний ворон, который был готов выслушать новые поручения - Лети в Форт Форсайт к Ater Pardus... Узнай, найдены ли дезертиры... Если да, то мы отправимся туда. -Хорошо миледи - голос старого ворона напоминал шелест осенних листьев. Неожиданно, раздался возглас Люмине. - Тихо! Я что-то слышу! Прижмитесь к стене! - эльфийка прижалась к стене и стала прислушиваться. - Это из библиотеки! – валькирия тут же достала из ножен меч и быстро стала подниматься по винтовой лестница вверх. Пинком она открыла двери библиотеки, и вбежала в зал. Люмине ворвалась следом. Крокс слетел с её руки и пронзительно зарычал. В библиотеке было 3 человека, которые тщательно осматривали помещение в поисках золота и камней. Крокс кинулся на одного человека и повалил на пол. Люмине прижала ещё одного к стене, угрожая мечом. Казимира, тем временем, кинулась на другого со спины, схватила его своими тоненькими, но ильными ручками за шею, и воткнула нож ему в спину. Яд, которым был смазан кинжал, слегка парализовал жертву. Не теряя ни минуты, Казимира достала флейту, и быстро сыграла угрожающий, пронзительный мотив. Человек закричал, схватился за виски и забился на полу в дьявольской агонии. Казимира наступила ногой на рукоять кинжала, все еще торчащего из спины противника, вогнав его еще глубже в плоть. Разбойник взвизгнул от боли, и парализовался окончательно. Люмине наносила по другому противнику рубящие удары мечом, она отлично парировала, фехтовала, и ее боевой стиль больше походил на танец лесной нимфы – так изящны были ее движения. Она была слишком ловка и быстра для мародера, поэтому с легкостью вывела его из строя. Тут же подоспела Диана, которая с помощью ошеломляющих заклинаний, помогла Кроксу справиться с третьим. Каменный пол весь был усеян вырванными листами из книг... Диана услышала легкий шум в левом отсеке огромной залы, но пока она блуждала среди лабиринта книжных полок открылось окно. Она бросилась туда, но было поздно... Тот, кто побывал в цитадели, исчез... - Нет, вы это видели? – валькирия повернулась к остальным - Да ведь здесь сотни метров до земли а внизу скалы... Что же он искал, этот вандал? А может он был не один?.. Вспомнив что-то, Диана бросилась вдаль по коридору, остальные недоуменно пожали плечами и поспешили за ней. Верховная Валькирия подбежала к низкой дубовой двери. - Черт... Так и знала... Дверь была открыта. Друзья нагнулись, и прошли внутрь. - Здесь у нас хранятся различные травы, зелья и магические ингредиенты... В хранилище было три человека, но кто-то все же успел скрыться. - Ну, вот и попались... Итак, будьте добры пройти в тюремное помещение. И без фокусов. Я умею сделать больно. Поверьте мне – девушка угрожающе направила на противников свой меч. - Крокс! Отпусти его! - дракон отлетел от разбойника - А вы даже не думайте сбежать! - вывела двух разбойников из помещения. - Диана, одного из них надо допросить! Валькирия сурово взглянула на мародеров. - Ну, с кого начнем?.. И, собственно, КАК начнем?.. Загоним иглы под ногти? Или искупаем вас в кипяченой воде? А? Отвести их в подземелье!!!!! – грозно рявкнула Диана, и от ее голоса содрогнулись стены…
На обратном пути, когда заключенных уже увели, Диана сказала: - Пусть посидят там... Темно, сыро... Их воображение нарисует им таких картин, что они все точно сами расскажут и пытки будут не нужны. - Это точно... Куда пойдём теперь? - эльфийка снова протянула руку - Крокс! Иди сюда, ты молодец! - Крокс сел на руку и дал эльфийке амулет - Что это? - девушка взяла амулет - Хм, щит и меч на фоне корабля...где ты это взял? - дракон прорычал - У этого разбойника! Диана, посмотри - эльфийка передала амулет - Ты знаешь, что это за знак? Я первый раз вижу меч и щит на фоне корабля! В этот момент вернулся Имир, и сообщил, что дезертиров не нашли, единственное, что удалось узнать, что до этого их видели в таверне, с каким-то существом, он был полностью закрыт плащом, поэтому даже его раса не известна, поиски по следу не дали результатов, скорее всего он улетел на драконе. Так же просила предупредить о ее скором приезде. - На драконе? – переспросила Люмине – Имир - ты очень умная птица! Воистину, друг эльфов! Диана, я отправляюсь в путь! Отец моего Крокса верно мне служит, поэтому я немедленно отправляюсь. У него очень хороший нюх, а у меня - слух и зрение. Мое почтение, Диана, удачи в поиске мерзавцев. Сообщи мне, если их найдёшь. Имир, благодарю тебя за то, что дал мне тебя увидеть. Не говорю вам прощай, друзья мои. Мы ещё встретимся! Крокс полетел вперёд гораздо раньше хозяйки, чтобы позвать своего отца. Казимира с ненавистью поглядела вслед разбойникам. Она прихватила собой одну из разорванных книг, чтобы восстановить ее. Держа книгу подмышкой, она принялась вытирать окровавленный кинжал о платье. На черной юбке тут же появились кровавые разводы. - Да, хорошая была драка, отлично размялись! - с улыбкой произнесла королева, став похожей на довольную кошку. Но тут же с горем произнесла: - Диана, мне так жаль, что несколько книг так похабно испорченны... Можно я восстановлю эту книгу прямо сейчас? И не дождавшись ответа, Кази положила книгу на мраморный постамент перед собой, и прошептала нечто мистическое. Затем сыграла на флейте короткий, но торжественный мотив, и страницы книги были в полном порядке. Фолиант вновь стал прежним, даже еще лучше. Встретив удивленные взгляды Люмине, Дианы, Имира и даже Крокса, Казимира добавила: - Знаю, вы считаете, что магией я могу восстановить все испорченные фолианты, но это не совсем так - пара заклинаний, и ты уже без сил! К счастью, не так много книг было испорченно. Слава богу, мы подоспели вовремя. Надо будет доложить обо всем леди Арибет из Милмарнис - она командует эльфийскими войсками, и, думаю, вряд ли еще знает про дезертиров... Люмине добежала до того самого места, где встретила Казимиру и Диану. Крокс к тому времени уже позвал своего отца. На горизонте показалась фигура дракона. Он подлетел к эльфийке и завис в воздухе. Люмине застегнула свой плащ брошкой в виде белого голубя, накинула капюшон и оседлала дракона. Помахав рукой в окно, в которое её видели Казимира и Диана, она устремилась в небо на огромном коричневом ящере... Глядя вслед отважной эльфийке до тех пор, пока она не скрылась из виду, будто растворившись в просторах уже ночного неба, Казимира тихо сказала Диане: - Я рада, что в Одиноких Землях есть такие чудесные эльфы и валькирии как ты, Диана, и как Люмине... Глаза валькирии заблестели, и она так же тихо ответила: - Это честь для меня, находится здесь... - Если что-то будет грозить Небесной Цитадели, то я вас не брошу – добавила королева.
Королева Казимира возвращается, и Земли постепенно возвращаются к своей обычной жизни. Однако недавняя война заметно пустошила их, и жителям придется приложить немалые усилия, чтобы вернуть Землям былую славу и величие...
